È possibile brevettare una nuova bevanda? E, se non è possibile, che forme di protezione sono percorribili?

Brevettare il cibo o bevande è assimilabile al brevettare un qualsiasi composto chimico, ma devono sussistere tutti i requisiti di brevettabilità previsti dalla legge. Brevettare una ricetta in Europa però non è facile: è altamente probabile che manchi sia il requisito essenziale della novità, sia quello dell’attività inventiva (se si tratta della sola combinazione di ingredienti comuni e già noti). Inoltre, nel caso dei brevetti quello che si deve sempre considerare è che si deve trattare di una soluzione a un problema tecnico, difficilmente dimostrabile nel caso specifico. Per tutelare le proprie ricette è possibile invece ricorrere al segreto. Un esempio per tutti è offerto dalla ricetta della Coca Cola, che è mantenuta segreta. Il Codice della proprietà industriale prevede all’art. 98 che possono essere tutelate le informazioni aziendali, le esperienze tecnico-industriali e commerciali, soggette al legittimo controllo del detentore se segrete, cioè non siano nel loro insieme, o nella precisa configurazione e combinazione dei loro elementi, generalmente note o facilmente accessibili agli esperti e agli operatori del settore; hanno valore commerciale in quanto segrete; sono sottoposte, da chi ha il legittimo controllo su esse, a misure da ritenersi ragionevolmente adeguate a mantenerle segrete, per esempio con accordi di confidenzialità. Se la ricetta sia invece contenuta in un libro, posto che sia originale, creativa, innovativa e non meramente ripetitiva rispetto alla realtà preesistente, valgono le norme a tutela del diritto d’autore. Di recente la giurisprudenza italiana si è pronunciata in senso favorevole alla possibilità che anche una ricetta culinaria possa essere tutelata dalla legge del diritto d’autore, anche se solo in relazione alla forma espressiva della ricetta stessa. Quindi la forma espressiva della ricetta, affinché sia tutelata, deve assumere le caratteristiche di un elaborato creativo, ciò anche se si basa su formule tradizionali pubblicamente note. L’importante è che l’autore abbia introdotto una minima originalità anche nella semplice narrazione della preparazione.